Coupe en onyx et bronze doré aux émaux polychromes, Napoléon III / IIIe République, ca 1880

1.    Description Professionnelle et Artistique

Nous avons le plaisir de présenter à la vente une superbe Coupe ou Urne d'ornement d'une grande richesse, témoignant de l'apogée des Arts Décoratifs français durant le dernier quart du XIXe siècle.

Cette pièce magistrale est exécutée en onyx veiné d'une opacité laiteuse, un matériau très prisé à l'époque (souvent l'Onyx d'Algérie) pour sa capacité à mettre en valeur les montures de bronze doré.

La coupe repose sur un pied élégamment évasé, lui-même ancré sur une base circulaire en onyx. C'est la monture en bronze finement ciselé et doré (possiblement au mercure, dit vermeil), ainsi que le décor d'émail qui confèrent à l'objet son caractère exceptionnel :

-       Le décor en Émaux : Le col et le piédestal sont ceints de frises spectaculaires en émaux cloisonnés et champlevés polychromes. L'excellence technique de la fonderie se révèle dans la finesse du maillage fondu qui structure le motif avant l'insertion de la poudre d'émail. Ces ornements présentent un répertoire néo-grec et orientaliste de palmettes, arabesques et motifs floraux stylisés dans une palette de couleurs vives (bleu lapis, turquoise, rouge carmin, blanc).  

-       Les Anses (Poignées) : Deux anses majestueuses, ou une seule anse selon la pièce, en bronze doré richement travaillées, se détachent du corps en onyx. Leurs formes sinueuses et sculptées d'éléments feuillagés et de rinceaux reflètent l'exubérance et le goût du détail caractéristiques de l'époque.  

2.    Contexte Historique et Attribution (Circa 1880): 

Cette coupe est l'illustration parfaite du style Éclectique en vogue sous Napoléon III et la Troisième République. Elle est dans le goût et l'esprit de la production de la prestigieuse Maison Ferdinand Barbedienne (1810-1892).

Ferdinand Barbedienne, qualifié de « prince de l'Industrie et roi du bronze », est célèbre pour avoir réintroduit et perfectionné la technique des émaux sur bronze, souvent en collaboration avec le talentueux ornemaniste Louis-Constant Sévin (1821-1888). Les pièces combinant onyx, bronze doré et émaux, présentées lors des Expositions Universelles, étaient des symboles de luxe et d'innovation artistique.

3.    Intérêt Commercial et de Collection

Ce type d'objet, alliant la froide noblesse de l'onyx à l'éclat chaud du bronze doré et au chatoiement des émaux, est une pièce décorative puissante et un marqueur social de la haute bourgeoisie du XIXe siècle.

Son état de conservation, la pureté de ses lignes et la virtuosité de ses ornements en font une acquisition de choix pour tout collectionneur avisé d'objets d'art de la période Napoléon III/Belle Époque, ou pour quiconque souhaite apporter une touche d'opulence historique et de raffinement inégalé à son intérieur.