Paar Fô honden met prunus linten, Shiwan geglazuurd steengoed, Zuid-China

Paar Fô-honden met linten en prunus.
Zuid-China, Foshan, Shiwan ovens.
Eind 19e, begin 20e eeuw.
Mannelijk en vrouwelijk paar, de laatste herkenbaar aan de kleine puppy die op een van haar voorpoten rust. Fô-honden zijn mythische dieren die half hond en half leeuw zijn: het mannetje legt zijn poot op een bal die de wereld symboliseert, terwijl het vrouwtje haar puppy vasthoudt. De twee figuren staren de kijker aan door hun verwijde pupillen. Ze zijn vormgegeven in spiegelbeeld, polychroom in verfijnde tinten.
De oren zijn intact, wat zeldzaam is bij dit type stuk.

De stad Shiwan, ten noorden van Hong Kong, is al sinds de Tang (618-907) en Song (960-1279) dynastieën beroemd om zijn keramiek en floreerde onder de Ming (1368 - 1644) en Qing (1644 - 1912) periodes.)
De Chinese keizerlijke beschermleeuwen, in het Chinees traditioneel gewoon bekend als shi (“leeuw”), en in het Westen vaak “Fo leeuwen” of “Fo honden” genoemd, zijn een veel voorkomende voorstelling van de leeuw in het keizerlijke China. 
Sinds de Han-dynastie (206 v.Chr. - 220 n.Chr.) stonden er beelden van leeuwen voor de Chinese keizerlijke paleizen, keizerlijke graftombes, administratieve gebouwen, tempels en de woningen van ambtenaren en de rijke klassen. Men geloofde dat ze beschermende krachten bezaten. Ze komen ook voor in andere artistieke contexten, bijvoorbeeld op deurkloppers en aardewerk. Leeuwen (Fo honden) werden voor de ingangen van huizen of openbare gebouwen geplaatst om het pand te beschermen tegen boze geesten.
Paren leeuwenstandbeelden zijn nog steeds veel voorkomende decoratieve en symbolische elementen bij de ingangen van restaurants, hotels, supermarkten en andere gebouwen, aan weerszijden van de ingang.