Emile Gallé, Art Nouveau pâte de verre vaas met leliemotief, ca 1900

Emile Gallé, geboren in Nancy in 1846, was een Franse meester-glasblazer, meubelmaker en keramist en een emblematische figuur van de Art Nouveau-beweging. Als zoon van een aardewerkfabrikant studeerde hij plantkunde, mineralogie en tekenen, cruciale invloeden op zijn werk. In 1874 nam hij het familiebedrijf over en concentreerde zich op de glasblazerskunst. Hij ontwikkelde innovatieve technieken zoals gelaagd glas en glas-inlegwerk. Hij presenteerde zijn creaties op de wereldtentoonstelling van 1889 en won er een gouden medaille. In 1901 richtte Gallé de à‰cole de Nancy op, een groep kunstenaars en industriëlen die zich toelegden op de Art Nouveau. Zijn werken worden gekenmerkt door naturalistische motieven en poëtische inscripties. Gallé is ook bekend om zijn ingelegde houten meubels, vaak versierd met bloemen en insecten. Zijn keramische productie was minder productief, maar net zo vernieuwend. Hij werd getroffen door leukemie, maar bleef werken tot zijn dood in 1904. Zijn artistieke nalatenschap leeft voort en zijn werk wordt tentoongesteld in vele musea over de hele wereld. Gallé wordt geroemd om zijn cruciale rol in de ontwikkeling van de Art Nouveau, waarbij hij kunst en natuur combineert met uitzonderlijk technisch meesterschap.